血蟒滩的运转，如同被强行套上了生锈却严苛的齿轮，在压抑与恐惧中，发出刺耳的摩擦声。
历锋枯槁如鬼的身影很少再出现在石堡大厅。那张由兽骨和暗红岩石打造的座椅，更多时候是空的，散发着令人心悸的冰冷。但滩上的每一个修士都清楚感觉到，那双幽绿竖瞳，如同悬在头顶的利刃，无处不在。
恐惧是最高效的鞭子。
石堡深处，一间充当“中枢”的偏殿内。几个被下了禁制的头目，正如同被抽打的陀螺般疯狂运转。他们脸色苍白，额头布满细密的冷汗，面前堆积着厚厚的兽皮卷轴和粗糙玉简。
“滩西三号矿点，上旬产出中品血髓晶七块，下品二十三块，已封存入库…巡逻队在血河拐弯处遭遇小股腐水鳄，击退，无伤亡…”
“滩东‘沸血潭’附近发现新血兽群，疑似‘刺脊血狼’，首领气息接近练气三层…狩猎队已前往试探…”
“库存清点完毕，现存上品血髓晶十五块，中品五十三块，下品一百七十二块；血兽内丹（一至三层）共三十七枚；血煞草年份不足十年者四百余株，五十年份三株…”
“投靠散修七人，修为最高练气二层后期，已编入矿队…”
一条条信息，分门别类，被快速整理、誊抄，最终汇集成数份简明扼要的简报。几个头目不敢有丝毫懈怠，更不敢夹带丝毫私货。他们体内那如同跗骨之蛆的禁制，时刻提醒着背叛的下场。
更何况，石堡深处偶尔泄露出的、那近千只血煞甲虫啃噬矿石发出的低沉嗡鸣，如同死亡的背景音，足以让任何小心思烟消云散。
效率，前所未有的高效。血蟒滩的资源，如同被抽水机疯狂抽取的池塘，源源不断地流向石堡深处那座由血髓晶堆砌的“矿山”。
密室内，浓郁的精血气息几乎凝成实质。历锋盘坐在暗红的血髓晶小山前，如同枯树扎根于污秽的沃土。近千只血煞甲虫形成的暗红虫云，依旧疯狂地啃噬着矿石，将精纯的血煞浆液输送进他体表搏动的血丝网络。
他枯槁的身躯微微颤抖，每一次海量能量的注入，都如同在破碎的陶罐内强行灌注滚烫的铁水，带来撕裂般的剧痛和濒临崩溃的预警。灰败的皮肤下，暗红血丝搏动得异常剧烈，如同无数条濒死的血蛭在皮下挣扎。丹田深处，那团阴冷粘稠的鬼气，在精纯血煞的滋养下，已壮大到如同一个冰冷的漩涡，无声地旋转着，不断抽离着所剩无几的生机。一丝丝灰败的寒气，如同蔓延的霜纹，悄然爬上他干枯的手背。
深潭般的意志冰冷地压制着躯壳的哀鸣与鬼气的侵蚀。幽绿的竖瞳并未聚焦在眼前的血髓晶上，而是穿透石壁，落在一枚悬浮于他枯瘦掌心之上的玉简。
玉简内，并非功法资源，而是这半月来，由整个血蟒滩势力高效运转、如同筛子般过滤整个血瘴谷流言蜚语后，汇总而来的、关于“解决之法”的种种线索。
无数信息如同浑浊的河水般流过冰冷的心湖：
“尸王殿深处或有千年尸王心，可重塑肉身…代价：需转化为半尸之躯，受尸王控制…”
“毒涎涧底，‘蚀骨毒蛟’内丹蕴含剧毒生机，或可破而后立…九死一生，十死无生…”
“黑骨老魔的‘白骨生肌秘术’…需献祭百名血亲…”
“饲鬼窟鬼婆的‘融魂替死法’…沦为鬼奴，永世不得超生…”
一条条线索，要么是通往更绝望的深渊，要么是镜花水月般的传说。深潭般的意志毫无波澜，将这些信息如同垃圾般摒弃。他需要的，不是变成另一种怪物，或者沦为他人傀儡。他需要的是…延续这条骸骨之路的可能！哪怕只是可能！
直到一条夹杂在无数垃圾信息中的、看似荒诞不经的传闻，如同投入死水的石子，让深潭泛起了极其细微的涟漪。
“…血瘴谷核心区，‘万蛊泽’边缘…有散修自称见过‘阴蛊上人’…”
“…性情古怪绝伦，不可揣度…曾有一练气二层小修，以三株‘腐心草’换得指点，安然离去…”
“…亦有练气九层高手携重宝求见，被其座下蛊虫啃噬成白骨，神魂俱灭…”