十日后后，张月瑶以“袁老伯爷书法弟子”的名义，正式入住袁府外院的书房旁小院。

名义上是方便请教书法，实则府中上下心知肚明。

这日清晨，华兰正在院中教庄哥儿认字，钱嬷嬷匆匆赶来：“大娘子，老夫人请您过去一趟。”

华兰心头一紧。

自张月瑶入府，袁老夫人已经许久没找她麻烦了，今日突然召唤她，必有蹊跷。

“母亲可有说是什么事？”

“这个老奴也不清楚！”

“你且去吧，我随后就来。”华兰淡淡的道。

“大娘子，只听说老夫人昨夜与老伯爷大吵了一架，今早脸色难看得很。”紫冬悄悄告诉华兰。

华兰整了整衣襟，吩咐乳母照看好孩子们，便独自前往松鹤堂。

松鹤堂内，袁老夫人面色铁青地坐在主位上，眼下挂着两个明显的黑眼圈，显然是一夜未眠。

见华兰进来，她冷冷道：“你可知罪？”

华兰恭敬行礼：“儿媳愚钝，不知何处冒犯了母亲，还请母亲明示。”

“你少装糊涂！”

袁老夫人猛地拍案：“那个张月瑶，是不是你引荐给寿山伯夫人的？”

华兰心中一凛，面上却不露分毫：“母亲明鉴，儿媳与张姑娘不过有一面之缘，何来引荐之说？倒是听说……”她故意欲言又止。

“听说什么？”袁老夫人厉声问。

华兰低眉顺目：“听说那张姑娘是姑母偶然在外遇到的。姑母见她才貌双全，又是故人之后，这才……”

“放肆！”

袁老夫人气得浑身发抖：“分明是你与她串通一气，往老爷身边塞人！”

华兰立刻跪下，却不卑不亢开口：“母亲若执意如此认为，儿媳百口莫辩，只是……”

她抬起头，眼中含泪道：“儿媳若有这等本事，又怎会任由实哥儿被抱走多日？”

这话戳中了袁老夫人的痛处。

她盯着华兰看了半晌，突然冷笑：“好个伶牙俐齿的盛家女！你以为找个张月瑶来，往后就能高枕无忧了吗？”

华兰低头不语，心中却已安定。

袁老夫人这般气急败坏，正说明张月瑶确实分走了袁老伯爷的注意力，让她无暇再刁难自己。

“给我滚出去！”

袁老夫人突然厉喝：“别在这待着碍我的眼！”

华兰恭敬告退，走出松鹤堂才长舒一口气。

她抬头望天，只见晴空万里，一如她此刻的心情。

回到院中，袁文绍已经回来，正抱着实哥儿玩耍。

见华兰面色有异，连忙问道：“母亲又找你麻烦了？”

华兰摇摇头，将事情经过简单说了。

袁文绍听罢，竟轻笑出声：“母亲这是搬起石头砸自己的脚，她若不为难我们，又怎会惹得你出此对策？”

华兰叹息：“我只是担心张姑娘……她不该被卷入这是非中。”

袁文绍握住她的手：“娘子，你就放心吧。父亲待她极好，吃穿用度比正室夫人还精细，况且……”

他悄悄压低声音：“有姑母撑腰，母亲也不敢拿她怎样的。”

一月后，袁府东院张灯结彩。

袁老伯爷不顾袁老夫人反对，执意纳张月瑶为侧室，抬为姨娘。