主位上的侯府夫人身着月白缎面褙子，眉梢微挑间自有威仪，倒比一旁腰佩长剑的武侯王更像掌事人。
侯爷坐在夫人身侧，腰杆微塌，活像只被顺了毛的大犬，时不时往夫人茶盏里添热水。
“知意...?”左侧传来细弱的招呼。沈知意抬眼，见程嫣然正攥着帕子冲她颔首，小姑娘指尖绞着帕角，眼尾泛红。
身旁坐着两位华服女子，其中一位腰间的羊脂玉坠格外显眼，沈知意一眼便认出那是谢榕屿二姐。
“扑通”
温钰突然跪地，脊背绷得笔直，“都是下官管教疏漏，新入行的丫头不懂规矩，犯了不该犯的错...”
说罢，使劲拽住沈知意让其一同跪下。
沈知意盯着砖缝暗叹，她自知道温钰说的“新人”是自己。
“够了。”夫人抬手轻挥，翡翠镯子撞出清响，“去把那混世魔王给我叫来。”丫鬟刚退下，她又补了句：“让膳房备些酸梅汁，那逆子最爱这个。”
这侯府夫人看似威严，倒藏着几分慈母心肠。
正厅气氛冷凝时，后廊突然传来拖沓的脚步声：“母亲又唤我作甚？方才在后院喂鱼，差点被那胖锦鲤溅了一身水...”话音未落，见一紫色身影晃了进来，乌发未束，发尾还沾着片花瓣。
“放肆！”侯爷猛地拍桌，震得茶盏跳起，“如此没大没小，程大人与程小姐在此，还不速速见礼！”
谢榕屿斜睨上座的礼部尚书，懒洋洋作了个揖：“程伯伯安好，程小姐安好。”
厅中空气骤然凝固。沈知意瞥见谢家二姐攥紧了拳头。
“好了，二位官媒且请起吧。”夫人重重叩响茶盏，“榕屿，事情的来龙去脉我已知晓。婚姻大事，岂容你如此轻慢？你与嫣然门当户对，两家亲事成例在前，哪容你胡闹！”
“成例？”谢榕屿忽然上前两步，扫过满堂人，“大姐嫁去梁家，且不说是否真情实意，可她成婚三月便独守空房！所谓‘门当户对’，不过是把你的亲生骨肉往火坑里推！”
“混账！”侯爷怒吼，腰间玉佩砸在桌沿，“女子终究要嫁人生子，哪来这许多歪理！你今日若不应下这门亲，便给我去祠堂跪上三日！”
那位似是谢榕屿的大姐面无表情地将脸别到一侧，二姐立刻握住她的手，心疼地看着对方。
“父亲可知，祠堂的地砖比冰块还凉？”谢榕屿忽然歪头，冲沈知意笑道，“沈大人前日替人写和离书，可是把‘情深不寿’四个字写得格外苍劲。不如劳烦沈大人，也替我写封‘拒婚书’？”
众人目光刷地聚向沈知意。她垂眸拂了拂袖口，语气淡淡：“谢公子说笑了，官媒只管牵线，不管拆婚。”
“哦？”谢榕屿忽然从袖中掏出张皱巴巴的纸，“那这张被退回的庚帖，为何写着‘八字不合，良缘难成’？难不成是天上的月老托梦给沈大人？”
说罢，他转身望向夫人，眼底燃着怒意，“母亲总说为我好，可曾问过我想要什么？我宁可娶个卖茶的丫头，也不愿娶这毫无情意的未婚妻！”
谢榕屿忽然往前半步，他望着上座的礼部尚书，眼底闪过抹戏谑：“程伯伯不妨先问问程小姐的意愿？”少年忽然转身，冲程嫣然挑眉，“程小姐可愿与我共赏星夜？可愿与我同赴马场？”