时维第三天午后，远处热浪翻涌，整座城市仿佛被一只无形的巨手扣进了巨大蒸笼，水分正被一点点榨干。林克勤脚下步子匆匆，一步都不想多停留，满心只想寻一处阴凉，逃离这仿若火焰山般的酷热。
距离约定时间还有一刻钟时，林克勤跨进了这家西式酒楼。他抬眼望了望一旁的落地钟，抬手擦去额头汗珠，心中暗自庆幸，提前到场，这是他在21世纪就养成的老习惯。
在门口稍稍整理好衣装，便有服务生引着他往包间走去。刚一推开门，就瞧见自己的死党胖子顾思渊正靠在椅子上，惬意地喝着冰镇果汁，还忙不迭地朝他招手，扯着嗓子喊道：“老林，快过来坐！这济南城的天真热得邪乎。加上你，咱们已经到四个人啦，再等会儿，于大少去点菜，今天他做东，咱们跟着享享口福。”
林克勤快步走到顾思渊身旁，和他热络地寒暄起来。没聊多久，其余几人也陆续到齐。本次聚会的东道主于泉见人都齐了，便吩咐服务员把预订好的点心和饮料端上来。
胖子见状，忍不住打趣道：“咱们这还没出国留学呢，倒先适应起洋人的习惯了，下午茶都安排上了，看来咱们也快成绅士咯！”经他这么一逗，原本稍显拘谨的气氛瞬间轻松活跃起来。
于泉站起身，向众人拱手说道：“这次把大家召集来聚会，目的想必大家都清楚。咱们几人此番远赴西洋求学，就是为了把洋人的先进技术学个透彻，将来好富强咱们自己的国家。
不过话说回来，这一趟万里奔波，也应了古人说的‘读万卷书，行万里路’。大家到了异国他乡，要是连个能照应的人都没有，日子肯定不好过。所以这次聚会，就是想让大家互通个消息，看看有没有同去一个国家的，要是能在一个城市，那就再好不过了。”
林克勤接过话茬：“是啊，于泉同学这个提议太及时了。身处异国，举目无亲，要是能有一两个同乡，至少喝酒的时候，也不用对着影子自斟自饮了。”众人听了，都忍不住哈哈大笑。
见气氛愈发融洽，于泉笑着看向林克勤，接着说道：“大家都是多年同窗，我也就不跟大家客气了。要不，咱们就依次说说自己的意向学校吧。我打算去英吉利国的伯明翰大学读矿产专业。咱们国家要发展洋务，燃起工业之火，就必须得有‘柴火’。再说了，我这人闲不住，就爱四处游历，这专业正合我心意。”
众人依次开始自报家门。朱全兴说道：“我要去剑桥大学学法律，家里老爷子交代的，说以后好接他的班。”朱鸣夏跟着说：“我选巴黎综合理工大学的机械专业，以后于泉找工业原料，我搞机械制造，咱们俩正好相互配合。”廖冠华一脸坚定：“我要去高卢国的圣西尔军校，男子汉大丈夫，就该骑着骏马，驰骋疆场，收复国家主权。”
林克勤忍不住调侃道：“老廖，你这戴眼镜的书生，要去吃黄油面包啦！依我看，你脑子灵光，出谋划策当个参谋挺合适，还不如跟我去日耳曼帝国呢。”
廖冠华回应道：“在欧洲大陆上，论陆军实力，高卢国和日耳曼国各有千秋，咱们理应博采众长。”林克勤点头赞同：“有道理，我去日耳曼帝国陆军军事学院，等回国后，咱们可得好好探讨探讨。”廖冠华点头示意。