窝棚的阴影深处，腐烂与潮湿的气息中，混杂着一丝新的、更加刺鼻的腥甜——那是鲜血干涸后的铁锈味，混合着尸体独有的、带着微甜底调的腐败气息。
历锋枯槁的身影蜷缩在角落，仿佛一尊即将风化的石雕。他的面前，摊开着那块脏污的兽皮卷轴——《糙尸搬运法》。深潭般的眼睛死死盯着上面扭曲的图案和粗陋口诀，枯槁的手指在虚空中无意识地勾勒着，仿佛要将那些线条刻进骨髓。
尝试早已开始。
他利用“清理尸体”的便利，偷偷截留了一具还算“新鲜”的、死于帮派斗殴的凡俗武者尸体。尸体被拖回窝棚最深处，用破布遮盖。
按照兽皮卷轴上那简陋得令人发指的法门，历锋枯槁的指尖凝聚起一丝微弱、却极其阴冷的邪力——那是血蛭蛊反哺的污秽生机中，强行剥离出来、模仿卷轴所述“引煞入尸”的粗糙力量。他艰难地操控着这丝力量，如同盲人摸象，在尸体冰冷的皮肤上勾勒着歪歪扭扭的符文。
失败了。
一次又一次。
尸体毫无反应。那丝阴冷的力量如同泥牛入海，连一丝涟漪都未曾激起。尸体依旧冰冷、僵硬，散发着越来越浓的尸臭。卷轴上的法门看似简单，实则对力量操控的精细度、对尸气引动的理解，都有着最基本的要求。而这些，恰恰是历锋这个依靠邪蛊强行拔高体魄、对正统邪术一窍不通的“伪修士”最欠缺的。
深潭般的眼底掠过一丝不易察觉的焦躁。时间不多了。
心口处，那暗红的鼓包，搏动得异常沉重。每一次搏动，都如同一个微型的、贪婪的吸盘！一股清晰的、源自自身生命本源的虚弱感，正随着每一次心跳，丝丝缕缕地被那鼓包汲取、吞噬！
是的，捡拾那些尸体残骸的精血，早已杯水车薪！
血蛭蛊虫如同寄生在他心脏上的贪婪恶魔，它的“渴”是无底洞！为了维持自身的存在和那点污秽力量的反哺，它早已不再满足于外部供给的精血，开始……反向汲取宿主的生命本源！
这便是他身形愈发枯槁、气息愈发衰败如朽木的真正原因！也是那如影随形的“渴”中，最深重、最致命的根源！每一次呼吸，每一次心跳，他都在被这心腹大患缓慢而坚定地抽干！
腰间的黑色皮袋，那半袋碧血丹的搏动依旧沉重。但历锋清晰地感知到，这来自凡俗蝼蚁的生命精华，对于填补心口那个无底洞，效果正在飞速衰减！如同将清水倒入燃烧的油锅，只能激起更猛烈的反噬火焰！他需要更“浓”、蕴含灵力或特殊生命力的精血！可在这烂柯集底层，猎杀修士风险巨大，妖兽材料又需上交“肉铺”换取微薄资源……
绝望如同冰冷的毒藤，缠绕上他的脖颈。
深潭之下，毒蛇的意志在冰冷的窒息中疯狂挣扎！活下去！必须活下去！
浑浊的目光扫过窝棚外污水巷的泥泞，扫过那些在绝望麻木中挣扎的凡人身影，最终定格在巷子深处，一个疤脸手下小头目刚刚张贴的、墨迹未干的粗糙告示上：
【肉铺】长期收购：
精壮凡俗苦力（手脚齐全，无重病）
上等炉鼎胚子（女，年轻，样貌周正）
特殊血脉者（高价）
疤鼠爷处交割，童叟无欺！
告示旁边，还用暗红色的颜料画着几个简陋的铜钱和灵石图案。
一个冰冷、毫无波澜的念头，如同毒蛇吐出的信子，在历锋死寂的脑海中清晰浮现。
烂柯集的边缘，靠近污浊河滩的棚户区，是凡人苦力聚集之地。这里比污水巷更加肮脏破败，空气中弥漫着汗臭、劣质酒气和绝望的气息。
一个穿着洗得发白、打着补丁布衣的中年汉子，愁眉苦脸地蹲在自家摇摇欲坠的窝棚口。他叫王老实，是个在码头扛活的苦力。妻子早逝，留下一个十五岁的女儿阿秀相依为命。阿秀模样清秀，手脚勤快，平时在集市帮人缝补浆洗，补贴家用。可前几日，女儿去给一位“修士老爷”送洗好的衣物，一去不返！
王老实找遍了集市，问遍了可能的人，只得到一些闪烁其词的回答和警告的眼神。绝望像冰冷的河水，淹没了这个老实巴交的汉子。
“这位大哥，可是在寻人？”一个嘶哑、带着浓浓关切的声音在旁边响起。