药渣的腥臭成了每日的仪式。一碗浑浊墨绿、沉淀着腐败残渣的冰冷液体下肚，灼烧脏腑的剧痛如约而至，紧随其后的是那缕霸道凉意的枷锁，将右臂溃烂深处那头饥饿的凶兽死死捆缚。
蔓延的青紫色尸斑和坑洼的溃烂，停在了手肘上方一寸，如同被一道无形的界碑挡住。代价是持续的隐痛和那股如影随形的、源自骨髓的寒意，还有那股沉重的束缚感，仿佛生命的一部分活力也被那冰冷的枷锁一同锁住。
历锋的屋子，腐败甜腥气里又添了那股陈年药渣的土腥与硫磺怪味，浑浊得如同墓穴。他不再试图举起石锁，那沉重的铸铁只会提醒他流逝的凡俗力量。
每日只是盘坐，如同沉入寒潭的石头，所有感官收束于内，感受着体内那微妙的、被强行维持的平衡——毒力被压制，生机被锁，在缓慢的侵蚀与冰冷的禁锢间，达成一种残忍的稳定。
死不了。
也活不痛快。
但足够了。
城西的烂泥潭在他脚下死寂地臣服，每日的份子钱流水般涌来，堆在墙角，成了冰冷的背景。手下们看他的眼神，恐惧里掺杂着一种麻木的敬畏，如同面对一尊会移动的、散发着不祥气息的瘟神。
他像一个被抽掉了大部分筋骨的傀儡，外面罩着一层厚实的皮囊，维持着表面的沉凝与威势。
直到这天。
敲门声响起，很轻，带着一种小心翼翼的试探，与上次帮主使者来时的干练截然不同。
“进。”历锋的声音从盘坐中传出，低沉沙哑，像砂纸摩擦木头。
门被推开一条缝，探进来的脸不是心腹手下，而是内院一个负责洒扫的杂役，佝偻着背，脸上堆满了卑微的、近乎谄媚的笑容，眼神却躲躲闪闪。
“历…历爷，”杂役的声音压得极低，带着颤抖，“帮主…帮主让小的给您传个话。”
历锋深潭般的眼底，波澜不惊。他缓缓睁开眼，目光平静地落在那杂役身上。无形的压力让杂役的头垂得更低，几乎要埋进胸口。
“说。”一个字，听不出情绪。
杂役咽了口唾沫，声音细若蚊蚋：“帮主说…城西‘老榆树’胡同尽头，那家新开的棺材铺，老板姓胡…此人…此人坏了规矩，私通外帮…需…需清理干净。手脚…手脚要利落，东西…东西带回来。”
清理干净。东西带回来。
冰冷简洁的指令，带着浓重的血腥气，如同丢给一条饿狗一块带血的骨头。