九霄吸了气，迈了一步。
"我是遐蝶小姐刚交的朋友，"九霄的声音清晰而有力，在华丽的大厅中回荡。他略微欠身，做出一个礼貌而不卑微的致意，
"很荣幸能来到这座美丽的庄园。"
阿蒙内特女士眉毛扬起，眼睛锐利紧盯九霄，像要穿透他灵魂。她玩着手指上的蓝宝石戒指；是她想东西的一个习惯。
"朋友？"她的声音中充满了难以置信的讽刺，嘴角挂着一丝冷笑。
"可是遐蝶拥有死亡之触，被她碰到的人都会即刻死亡，就像被死神亲吻过一样。"她优雅地从高背椅上站起，裙摆在地面上铺展开来，如同一池紫色的湖水。
"年轻人，你难道不怕吗？还是说..."她的眼中闪过一丝危险的光芒，"你有什么特殊的能力？"
九霄觉得大家目光都投向他，特别是那个独眼男，盯得他好重。空气中紧张无形，像紧绷的弦，说不定何时就断了。
遐蝶猛地迈前，站到了九霄前头。她动作优雅又果断，紫色长裙在地上划出一道弧线，大理石地面映衬得很美。她眼神里充满了九霄未见的坚定勇气。
"母亲，"遐蝶的声音依然柔和，却多了一丝不容忽视的坚韧，"这是我的朋友，请不要为难他。"她的手指微微颤抖，但声音却异常平稳。
"他帮助了我，在...在我最需要帮助的时候。"
阿蒙内特眼微眯，闪着危险的光。
"看看你，我的女儿，"她的语气中带着虚伪的关切，却掩盖不住其中的蔑视，"选择朋友的眼光竟如此...平庸。"
她轻蔑地打量着九霄，从他的光头到他略显褪色的衣服。"他甚至不是王国贵族，更不是黄金裔。
"遐蝶，我亲爱的女儿，"阿蒙内特继续说道，声音甜美得刺耳，"你是得到死神赐福的圣女，你的血液中流淌着力量，你的双手掌握着生死。
你不应该与这样的...平民交往。你注定要走更伟大的道路。"她柔声说，仿佛真的关心女儿的未来，"我这是为你好。"
遐蝶的眼睛闪着怒火，紫色瞳孔像要刮风暴。她呼吸急促了，脸上突然红了，有点奇怪。
"母亲，"遐蝶的声音中带着前所未有的坚定，
"九霄先生是一个勇敢而善良的人。他在悬崖边救了我。"她直视着养母的眼睛道。
"血统并不能决定一个人的价值。九霄先生比许多所谓的'黄金裔'都要勇敢和高尚。"
阿蒙内特的脸因震惊而微微扭曲，显然没有料到自己温顺的"工具"会突然有了自己的想法和声音。她刚要开口反驳，却被一声不耐烦的咳嗽打断。
"两位，"那刻夏的声音如同砂纸摩擦般粗粝，带着明显的不悦，"我不是来听你们家庭争吵的。"
他挺直腰板，那只炯炯有神的眼睛锐利如鹰。"我，那刻夏，只是来当炼金术的老师，教导那些渴望知识的灵魂。"
他特意强调了自己的全名，每个音节都咬得清晰而有力，显然对阿蒙内特的简化称呼极为不满。他身上散发着一种学者特有的高傲，仿佛整个世界都是他的实验室，而人类不过是其中的实验对象。
九霄的眼突然闪亮了，脑海浮现个记忆片段。他看着独眼男，心里有点惊讶，还有点佩服。
"你是神悟树庭的那刻夏吗？"九霄声音里掩饰不住的兴奋崇拜。
神悟树庭——那个追随理性之泰坦瑟希斯的智者集会，致力于研究黑潮与古老知识的学者圣地。在瑟希斯的守望下，残存无几的神话与史诗正等待着知识的继承者，而神悟树庭的智者们就是这些珍贵遗产的守护者和传播者。
“不是那刻夏，是阿纳克萨哥拉斯！阿~纳~克~萨~哥~拉~斯~”
那刻夏独眼稍睁，对九霄了解有些吃惊。"你知道神悟树庭吗?"
九霄点头，眼中闪烁着真诚的渴求。"我从小就听说过神悟树庭的故事，您的炼金术研究在王国内广为流传。"
他向前一步，姿态谦卑但不卑微，"如果可能的话，我希望能拜您为师，学习炼金术的奥秘。"
那刻夏明显一怔，他的独眼中闪过一丝困惑。他轻敲着法杖，那红宝石在顶端闪烁着深邃的光芒。"我只打算收遐蝶小姐为徒，"他慢慢说道，声音中带着思索，"她体内的力量与炼金术有着天然的亲和性。而你..."
九霄的眼睛亮了，他想起了神悟树庭的核心宗旨——知识对所有渴求者开放，理性之光照耀每一个追求真理的灵魂。
"难道树庭的学者会拒绝求学者吗？"九霄的声音平静而有力，却带着一种无形的挑战。他直视那只审视的独眼，丝毫不退缩，"我记得瑟希斯有言：'知识如水，流向所有干渴的心灵'。"
那刻夏作为一个学者他高傲得无法掩视，但也有传播知识的责任。
九霄的话像匕首一样，刺中了他不能抵挡的弱点。
"我当然不会拒绝任何人的求学，"那刻夏最终回答道，声音中带着一丝不情愿的让步，但更多的是学者的骄傲和挑战，
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！"但你要通过我的考验。"他的独眼闪烁着危险的光芒，仿佛其中燃烧着一团深红色的火焰，"炼金术不是儿戏，它是对自然规律的挑战和重塑。
只有最聪明的头脑才能承受它的奥秘。"