夜色如墨，浓稠得似要将世间万物吞噬。

万籁俱寂之中，唯有更漏声，一声声似重锤般敲击在寂静的夜幕上，催促着时间无情流逝。

“皇长兄，别走，皇长兄…”

南宫玄从噩梦中骤然惊醒，猛地坐起，额头上细密的汗珠如珠串般滚落，胸膛剧烈起伏，急促的呼吸在这静谧的夜里显得格外沉重。

四周漆黑如渊，他眼神中残留着未散尽的恐惧，慌乱地扫视着周围，好半晌，才逐渐缓过神，意识到自己身处熟悉的寝宫。

然而，梦境中的画面太过逼真，那血腥场景如鬼魅般在他脑海中不断交织、浮现，令他的心紧紧揪起，久久无法平复。

他又看到了浑身浴血的皇长兄南宫爵。

那是儿时无论他遇到何种困境，都会毫不犹豫挺身而出，将他紧紧护在身后的皇长兄；

是在宫中无数孤寂岁月里，给予他温暖与关怀，教他骑马射箭、读书识字的前太子南宫爵；

是带着暖阳般笑容，亲昵唤他名字，承诺会永远守护他的兄长。

可此刻，却只能眼睁睁看着他倒在血泊之中，眼神里满是不甘与绝望。

南宫玄缓缓抬手，下意识想要抓住什么，指尖却只触碰到冰冷的空气。

他张了张嘴，试图呼喊皇长兄的名字，喉咙却像被一双无形的手扼住，发不出一丝声响。

泪水不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滑落，浸湿了被褥。

窗外，一只乌鸦发出凄厉的叫声，如同一把尖锐的刀，划破了夜的宁静，也让南宫玄的心愈发沉入谷底。

南宫玄沉浸在对皇长兄的悲痛回忆里，辗转反侧，难以成眠。

此时，一阵急促的脚步声由远及近，如重鼓般打破了这份寂静。

“王爷，王爷…！”

李公公的声音在静谧的夜里显得格外突兀，透着说不出的急切。

南宫玄猛地坐起身，心中涌起一股不祥的预感。

他迅速披上外衣，打开房门，只见李公公满脸焦急，豆大的汗珠从额头滚落。

还没等南宫玄开口，李公公便匆匆凑到他耳边，压低声音密语起来。

随着李公公的讲述，南宫玄的脸色瞬间变得铁青，原本紧皱的眉头拧成了死结，眼中闪过惊怒与难以置信。

他紧紧攥着拳头，指节因用力而泛白，身体微微颤抖。

“竟然是这样……！”

南宫玄咬牙切齿地喃喃自语，声音中满是愤怒。

他怎么也想不到，平日里看似忠君爱国、位高权重的宰相，背后竟隐藏着如此不可告人的秘密。

第二日午后，日光透过斑驳的树影，洒下一地碎金。

南宫玄坐在书房内，目光落在桌上一份包装精美的礼物上，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。

随后，他招来亲信，低声吩咐几句，亲信领命而去。