艰难旅程

热浪裹挟着细沙扑在脸上，吴邪眯起眼睛，用衣领死死捂住口鼻。脚下的沙漠像是被煮沸的焦糖，每走一步都能感受到滚烫的温度顺着鞋底往上窜。原本湛蓝的天空不知何时泛起诡异的土黄色，远处传来低沉的轰鸣，仿佛巨兽在天际线后苏醒。

“不好！是沙尘暴！”阿宁突然停下脚步，望远镜在她手中快速转动。她的瞳孔骤然收缩，镜片映出地平线尽头翻涌的沙墙——那堵裹挟着天地的黄色帷幕正以惊人的速度逼近，所到之处，连飞鸟都被瞬间吞噬。

潘子立刻卸下背包翻找防风绳，黑眼镜摸出绷带将口鼻裹得严严实实，只有小哥依旧沉默地握紧黑金古刀。吴邪感觉喉咙发紧，干燥的空气仿佛要把肺里的水分都抽干。“往西南方向！那边有几块岩层！”阿宁扯着嗓子喊道，声音很快被呼啸的风声撕碎。

沙暴来得比想象中更迅猛。当第一波狂风撞上众人时，吴邪感觉自己像是被无形的巨手狠狠推了一把，踉跄着险些栽进滚烫的沙堆。漫天黄沙如同无数细小的钢针，打在脸上生疼。他死死拽住潘子递来的防风绳，整个人几乎是被拖着前行。

“趴下！”阿宁突然扑倒在地，用身体护住随身的设备。众人立刻效仿，蜷缩成一团，任由沙粒在身上肆虐。吴邪能听见沙子撞击岩石的沙沙声，以及同伴们沉重的喘息。在这铺天盖地的混沌中，时间仿佛凝固，分不清过了多久，只觉得耳膜被风压刺得生疼。

解雨臣的戏服早已沾满沙尘，却仍用外套紧紧裹住怀中的戏谱。身旁的林栖梧被风沙迷了眼，他下意识地伸手挡住她的脸，指尖触到她冰凉的皮肤时，心跳莫名漏了一拍。“你……你还好吗？”他大声喊道，声音被风声撕成碎片。

林栖梧艰难地睁开眼，睫毛上还沾着沙粒。她突然笑了，在这生死攸关的时刻，笑容却清冽得如同山间清泉：“我没事！解老板，你知道吗？昆曲里的《惊梦》，唱的就是这般天地混沌的意境……”

解雨臣一愣，随即也笑了。风沙灌进嘴里，苦涩的味道却挡不住心底的暖意。他大声说起自己在戏台上的往事，说那些华丽的戏服如何在聚光灯下流转，说水袖翻飞时如何与鼓点共鸣。林栖梧听得入神，不时用沙哑的声音补充昆曲里的典故，两人的对话在呼啸的风沙中时断时续，却像是在演奏一场独特的二重奏。

不知过了多久，风势渐渐减弱。当最后一丝沙尘散去，众人从岩石后狼狈爬出，个个灰头土脸。阿宁立刻检查设备，发现指南针已经失灵；潘子清点物资，发现干粮和水都所剩无几。更糟糕的是，漫天的黄沙彻底改变了地貌，原本标记的路线消失得无影无踪。

“先找水源。”阿宁抹了把脸上的沙，目光坚定，“沙漠里的动物会聚集在水源附近，我们跟着它们的足迹走。”她蹲下身，在沙地上发现几串奇怪的爪印——那爪印呈三趾状，每个趾头末端都有细密的倒钩，看起来不像是常见的沙漠生物。