灵棚外，狂风打着旋儿，一阵紧似一阵，肆意呼啸，好似一头头猛兽在嘶吼。灵棚上的白纸被吹得哗啦哗啦响，每一声都像是在为逝去的贾东旭哀鸣。

屋内，昏黄的灯光在穿堂风的席卷下，忽明忽暗地摇曳着。灯光将秦淮茹和贾张氏的身影拉得时长时短，仿佛两个被困在牢笼里的孤影。婆媳俩相对而坐，谁都没有开口，压抑的氛围如同厚重的乌云，沉甸甸地笼罩在四周，好似一堵密不透风的墙，把两人死死困在其中。

屋内静得能听见房梁上灰尘飘落的声音，时间在死寂中缓缓流逝，每一秒都像在煎熬。这份令人近乎窒息的沉默，最终被贾张氏打破。

贾张氏抬手，用力揉搓着哭得干涩发红的双眼，指尖因为用力泛白。她眉头紧紧拧成一个疙瘩，脸上沟壑纵横，满是愁容，嘴唇微微颤抖着，开口问道：“淮茹，这院子里能找的人，咱们都跑遍了，可没一个愿意搭把手。眼瞅着东旭的丧事办不下去了，你脑袋灵光，有没有主意？”

秦淮茹垂着头，脑袋几乎要埋进胸口，手指不自觉地揪着衣角，原本平整的衣角被揪出一道道褶皱。她心里像有个天平，反复权衡着应对的办法。她太清楚婆婆的火爆脾气了，以往稍有差错，就会招来一顿劈头盖脸的责骂。

犹豫再三，秦淮茹深吸一口气，试图让自己镇定下来，可声音还是低得如同蚊子嗡嗡叫，嗫嚅着说：“妈，眼下实在没有别的办法，恐怕只能花钱请人操办丧事了。要是舍不得这笔钱，东旭的事就解决不了，总不能一直把他的遗体放在灵棚里。您也清楚，平日里买菜，您和东旭给我的钱就不多，每一分都得精打细算，我实在拿不出办丧事的钱。” 说话时，她偷偷抬眼，瞄了贾张氏一眼，又迅速低下头，生怕触怒婆婆。

贾张氏抬眼，目光像刀子一样犀利地盯着秦淮茹。按以往的性子，她早就跳起来大骂了，可这次却沉默了。她缓缓坐回椅子，手指在桌面上机械地敲着，发出有节奏的 “嗒嗒” 声。脑海里快速权衡着利弊，思索着解决丧事难题的办法。屋内的空气仿佛凝固了，安静得能听见彼此的呼吸声和心跳声。

屋内灯光昏黄，像蒙了一层雾。贾张氏坐在老旧的木椅上，手指先是轻轻敲着扶手，节奏时快时慢，随后猛地停住。许久，她缓缓抬起头，目光直勾勾地锁住秦淮茹，开口道：“淮茹，事到如今，你就去上班吧。每月工资，给我五块钱养老。”

秦淮茹听到这话，脑袋 “嗡” 地一声，仿佛瞬间炸开。她张了张嘴，喉咙像被堵住了，一时竟说不出话来。心里清楚，去轧钢厂当学徒，一个月也就挣十几块钱。除去一家人的吃喝开销，再拿出五块给婆婆，往后的日子肯定捉襟见肘，连买块肉都得掂量掂量。

思来想去，秦淮茹咬了咬牙，壮着胆子试探：“妈，要不先预支东旭的赔偿金？等我上班挣了钱，肯定还您。不然，这丧事真没法办。”

“不行！” 贾张氏双眼瞬间瞪得滚圆，眼球似乎都要蹦出来，像被点燃的炮仗，“噌” 地从椅子上站起来，动作太猛，差点带翻了椅子。她的手指几乎戳到秦淮茹鼻尖，破口大骂：“你个没良心的！整天就惦记我的钱！这赔偿金可是我后半辈子的依靠，谁都别想打它主意！”