笑容满面准备去敬酒的刘员外看这情形，心里一咯噔，完了，出大事了。

“怎么回事？”刘员外拉住一个惊慌失措跑过来的小二厉声问道。

“卤味出问题了，客人都反映卤味很臭，没法下口。”

“老爷，不好了，外面的卤味也出问题了，很多买过的人都在吵着要退钱。”

楼里的客人见情况不对，当场就走了，不管刘员外怎么道歉挽留都没有用。

刘员外来不及追究原因，连忙一个包厢一个包厢的去道歉，除了走的，好歹留下了几桌看在他面子上没有走的。

但要求把卤味都给撤走了，重新上的别的菜。

已经走的，他让小二记下名字，等事情结束再上门去道歉。

“门口那些贱民还在闹？”

“是的，老爷。”

“一群下贱玩意，让掌柜的去处理，给他们退钱，就说有人故意在我们的调料里做了手脚，安抚一下，买过的人下次再来买给他们多送一点。”

李茂才最近在刘员外这里吃香的很，本来他是没资格陪客的，但刘员外惜才，特地给他安排的都是一些对他以后发展有利的人。

高谈阔论间，突发变故，李茂才突然想起许宝乐早上那风淡云轻的模样，朝夕相处了三年的人，自己终究是大意了。

“刘员外，是发生什么事了？”李茂才他不能走，只能硬着头皮上前询问。

刘员外的一腔怒火有了发泄源头，用了十成力的一巴掌甩到了李茂才的脸上。

“我向来看不起你们这些穷书生，下贱人，谁知道难得想要相信一次，竟然带来这样的灾祸，付给你的1000两银子，三天之内还回来，否则的话，就叫你娘去给你收尸吧。”

“你听说我说刘员外，我给你的配方不可能有问题，大家都试过不是吗？”

“配方没有问题，难道是我厨子的问题？我都是从京城酒楼高价请来的大厨，跟了我许多年了，会有什么问题？”

“我不是这个意思，刘员外，现在不是追究责任的时候，我们先去厨房看看究竟怎么回事。”

“哼，暂且放过你。”

刘员外一马当先急匆匆的走到厨房。

一番慌乱后，厨房在大厨的安抚下已经恢复了镇定，“刘员外。”

“找出原因了没？”

“是调料包的问题，我重新调了一份，跟之前试的味道完全不一样，真是怪了事了。这个调料库的钥匙只有我有，我刚去看了，也没人动过手脚。。”

调料只有刘员外、大厨和李茂才三个人知道，拿出来用的跟许宝乐一样，都磨成了粉，没人知道配比。

“再试，把原因找出来。”

刘记乱成了一锅粥，戏也不好再唱，戏班的人收拾东西找管事的结了钱悄悄走了。

只剩下看热闹和要退钱的人。

“走吧，我们那一会该要忙了。”

许宝乐到铺子里的时候，小道消息灵通的王子书已经到了，手里抓着个刚出炉的烤鸭腿啃的满嘴流油。