"啊？"邓为瑜猛地抬头，杏眼圆睁，"李医生居然是..."后半句话哽在喉咙里，化作一声惊呼。

周路做了个噤声的手势，目光扫过紧闭的房门。阳光透过雕花窗棂，在他脸上投下斑驳的光影："他年轻时应该参加过太平军。你没发现他的发型和其他清国人都不一样吗？"

邓为瑜像只受惊的小兔般点了点头，乌溜溜的眼睛还不安地往门口瞟了瞟。她这副紧张兮兮的模样，让周路忍不住轻笑出声。

"噗嗤——"

听到周路的笑声，邓为瑜这才回过神来，发现自己的手还被对方握着。她顿时羞得耳根都红了，慌忙把手抽回来，结果用力过猛，差点从绣墩上跌下去。

"当心！"周路连忙伸手虚扶了一下，眼中还带着未散的笑意。

邓为瑜低着头，手指无意识地绞着衣角，连脖颈都泛起了淡淡的粉色。

"说说你的故事吧。"周路突然开口，声音柔和了许多，"怎么会一个人带着弟弟，漂洋过海来到这片陌生的土地？"

邓为瑜的身子微微一僵。她抬起头，正对上周路温润的目光。阳光透过窗纱，在他苍白的脸上投下细碎的光斑，那眼神让她想起老家后山清澈的泉水。

邓为瑜深吸一口气，垂下眼帘，声音轻得几乎听不见："我爹...考了一辈子的科举，到老也只得了秀才功名。"

"为璟不一样，"她的嘴角微微上扬，露出一个苦涩的微笑，"那孩子三岁就能背《千字文》，先生都说他是文曲星下凡。"她的声音突然哽咽，"爹把全部希望都押在他身上了..."

周路静静地听着，目光落在少女颤抖的睫毛上。那里挂着细小的泪珠，在阳光下闪闪发亮。

"可我们家...只有几亩薄田。"邓为瑜的声音越来越低，"爹年轻时读书欠下的债，利滚利像雪球一样..."

她突然抬起头，眼中闪过一丝愤怒，她的指甲深深掐进掌心，却浑然不觉疼痛："爹听信同乡的话，说金山遍地是黄金...就跟着去了。"一滴泪终于落下，在裙上洇开深色的痕迹，"头两年还有银信回来，后来...就再没消息了。"

"林老爷带着地契上门那天..."邓为瑜的身子开始发抖，"她的声音突然拔高，"娘亲去祠堂理论，被他们...被他们..."

周路的手无声地覆上她颤抖的拳头。少女的手冰凉得像块石头。

"娘亲回来时...衣襟上全是血..."邓为瑜的瞳孔剧烈收缩，仿佛又看见那个雨夜，"她拉着我的手说'阿瑜，带弟弟走'..."她的声音戛然而止，喉间溢出一声小动物般的呜咽。

"转日陈家便来退亲，下了好大的雨。娘亲便被活活气死了。"

“嘶~”周路没想到眼前这柔弱的姑娘竟然也是退婚强者。