楚墨指尖凝结的混沌之力突然炸开时，林风正站在气脉聚灵钟的残骸前。青铜碎片上还残留着能量逆流的焦痕，那些蛛网般的裂纹里渗出暗紫色雾气，像极了三天前从地脉迷宫逃出来时，缠上苏瑶脚踝的诡影。

“又失控了？”李明将最后一张镇灵符拍在石柱上，转身时披风扫过满地狼藉。议事厅的青石地砖裂成蛛网，中央那面用来传递情报的水镜已经碎成八瓣，每一块碎片里都倒映着不同面孔——有黯裔战士狰狞的死状，有人类长老颤抖的指节，还有些模糊不清的轮廓，像是被浓雾浸透的墨迹。

林风弯腰拾起最大的一块镜片，冰凉的触感顺着指尖爬上来。碎片里映出他自己眼下的青黑，以及鬓角新添的白发。自从地脉核心崩塌后，这样的痕迹在每个人脸上都在蔓延，如同那些从地底裂缝里钻出的藤蔓，悄无声息地缠绕住整座城池。

“第三十七次联络失败。”苏瑶的声音带着不易察觉的颤抖，她刚把第七封加密信鸽放飞，鸽爪上绑着的锡管里，藏着楚墨混沌之力的波动图谱。三天前她在记忆回溯中看到的画面仍在眼前灼烧：古老祭坛上，黑袍人用指甲划破掌心，鲜血滴在同心玉碎块上的瞬间，所有情报传递节点同时爆发出刺目红光。

李明突然按住腰间的短刀。窗外传来翅膀扑棱的声音，不是信鸽，是那种栖息在深渊边缘的血鸦。三只黑羽鸟撞在窗棂上，脖颈诡异地弯折成直角，喙里衔着的羊皮纸散落一地。

林风展开最完整的一张，墨迹在接触到他灵力的瞬间扭曲变形，最终凝固成一行字：“黯裔营地有内鬼”。字迹边缘泛着暗绿色，散发着和地脉污染区同样的腥甜气味。

“陷阱。”楚墨突然开口，混沌之力在他掌心凝成漩涡，“这字迹里裹着记忆丝线，会顺着阅读者的神识爬回去。”他指尖划过纸面，那些墨痕立刻像活物般蜷缩起来，露出下面被覆盖的真正内容——是半张绘制着气脉节点的地图，标注着三处闪烁红光的位置。

苏瑶的呼吸骤然停滞。最东侧那个红点，正位于她昨日安置重伤黯裔的山洞坐标。她猛地抬头，视线撞上李明骤然紧绷的下颌线。议事厅里的空气仿佛瞬间凝固，每个人都在快速扫视着其他人的眼睛，像在辨认镜中突然陌生的自己。

“我去确认。”林风将镜片塞进怀里，斩渊剑出鞘时带起一阵寒风。他注意到苏瑶攥紧的拳头上泛白的指节，还有李明下意识挡在她身前的动作——这些细微的默契，本该是他们并肩作战的基石，此刻却像淬了毒的冰棱，悬在每个人心头。

穿过城南废墟时，月光把断壁残垣的影子拉得很长。林风数着脚下第廿七块刻着符文的石板，突然听见身后传来衣袂破风的声响。他旋身挥剑，却在看清来人时收了势——是个断了左臂的黯裔少年，怀里抱着个血糊糊的包裹。

“林大人。”少年单膝跪地，将包裹呈上。麻布解开的瞬间，林风瞳孔骤缩：里面是六只信鸽的尸身，每只的嗉囊都被剖开，里面塞满了揉碎的情报纸。少年残存的右手指关节泛着青黑，“在黯裔粮仓后的枯井里发现的，还有这个。”

他递来的铜钥匙上缠着半块玉佩，裂痕处与苏瑶随身携带的那枚正好吻合。林风想起三天前苏瑶说过，玉佩在祭坛崩塌时遗失了。