1847.黯裔新征程

楚墨的指尖刚触到气脉图谱的第七个节点，整面岩壁突然渗出粘稠的黑液。这些液体在石面上聚成蜿蜒的溪流，所过之处，连最坚韧的玄铁锁链都泛起锈迹——这是黯裔一族特有的蚀灵水，三年前在灵渊外围的遭遇战中，曾让整支人族先锋队的灵力兵器化为废铁。

“他们来过这里。”林风将斩渊剑横在胸前，剑刃与黑液相触时迸出的火星，比上次遭遇战时微弱了三成。他瞥向身后的狭窄甬道，李明正举着改良过的灵力罗盘，盘面上的铜针始终指着左前方，针尾镶嵌的警示宝石已红得发黑。“罗盘显示，蚀灵水的源头在三百丈外，那里的气脉波动很奇怪，既不是混沌气息，也不是正常的地脉流动。”

苏瑶蹲下身，用玉簪挑起一点黑液。簪头的圣莲纹路突然亮起微光，黑液竟像活物般蜷缩起来，在簪尖凝成小小的漩涡。“是经过驯化的蚀灵水。”她指尖抚过漩涡表面，感受到一丝极淡的意识残留，“黯裔在里面注入了自己的气脉印记，就像...给猎犬套上了项圈。”

楚墨突然按住岩壁上一处不起眼的凹陷，石面应声而裂，露出后面嵌着的半块青铜令牌。令牌上刻着的黯裔符文还在微微发烫，他将本源灵力探入其中，脸色骤然凝重：“这是黯裔先锋营的调令，他们七天前就离开了常规驻地，目标是‘无脉之境’。”

“无脉之境？”李明的罗盘突然发出急促的蜂鸣，“那不是气脉图谱上的禁忌区域吗？传说那里连混沌气息都无法渗透，三百年前各族联手探查，最后只带回半具被剥去灵脉的尸体。”他说着突然想起什么，从怀中掏出玄族阵师临终前交给他的羊皮卷，展开时，卷末的地图上赫然标着与青铜令牌相同的符号。

林风突然挥剑劈开迎面射来的一道黑影，却见那是只生着六翅的蝙蝠，翅膀上的鳞片正不断滴落蚀灵水。“是黯裔的信使兽。”他用剑鞘按住挣扎的蝙蝠，发现其咽喉处嵌着枚细小的金属管，“看来他们不想让我们跟上。”

楚墨接过金属管，将灵力注入的瞬间，管壁突然亮起流动的符文。这些符文在空气中投射出模糊的影像：黯裔族人正用特制的锁链拖着某种发光的生物，穿过一片没有任何草木的灰色平原，平原尽头是座悬浮在半空的黑色巨塔，塔身上缠绕的锁链与同心坛下的镇灵索有着相同的锻造纹路。

“那是守脉兽！”苏瑶失声惊呼，“灵族古籍记载，守脉兽是气脉本源的化身，负责守护地脉的临界点。黯裔抓它们干什么？”她话音未落，影像突然扭曲，一个覆盖着骨刺的手掌猛地拍碎画面，最后传来的，是段夹杂着气脉杂音的话语：“...无脉之境的封印...就差最后一块守脉兽的灵核...”

李明突然将罗盘狠狠砸在地上，铜制盘面裂开的瞬间，露出里面藏着的夹层——那是片用玄铁碎末拼成的微型地图，上面用朱砂标着十二条从未出现在气脉图谱上的路径，每条路径的终点都指向无脉之境的巨塔。“玄族阵师早就预料到了。”他指尖抚过地图上的朱砂印记，“这些是暗脉通道，黯裔肯定是从这里绕开了我们的防线。”

楚墨突然抓住林风的手腕，将青铜令牌按在他掌心：“你带着苏瑶走主路，用斩渊剑的气脉共鸣吸引黯裔留守部队的注意。”他转身将半块令牌嵌入岩壁的凹槽，石缝中立刻传来齿轮转动的声响，“我和李明走暗脉通道，玄族阵师的地图显示，那里有处可以俯瞰巨塔的观察点。”