工厂的空地上，那台刚刚被几十个壮汉合力推出来的、黑黝黝的钢铁怪兽，安静地趴窝着，像一头被铁链拴住的、笨拙的犀牛。它由一个巨大的圆形锅炉和一套复杂到令人眼花缭乱的活塞连杆组成，四个巨大的铁轮子深陷在泥地里，浑身上下都散发着一股机油和新铸钢铁的刺鼻味道。这是整个工厂，乃至整个北境，倾尽全力才制造出来的、凝聚了所有人汗水与希望的结晶。

米拉紧张地绕着这台怪兽走了一圈，她用手帕擦了擦额头上的汗珠，那张总是带着几分野性魅力的脸上，此刻写满了为人父母般的焦虑。她跑到那个正一脸兴奋地爬上驾驶台的男人身边，扯了扯他的衣角，声音里带着无法掩饰的担忧。“喂，你真的要自己上去开吗？我只是……我只是严格按照你画的那些奇奇怪怪的图纸把它给组装起来了，天知道它动起来之后会发生什么……万一……万一它炸了怎么办？”

他转过头，看着她那双琥珀色的猫眼里盛满了真切的担忧，忍不住笑了起来。他伸出手，揉了揉她那头火红色的长发，那动作充满了安抚和自信。“放心吧，我的米拉大厂长，相信你自己的手艺，更要相信我这个首席设计师的科学理论。这玩意儿的原理很安全，只要压力控制好，它比你喝醉了酒之后挥舞的大锤要温顺多了。”

他不再理会还在担惊受怕的米拉，而是意气风发地站在了驾驶台上，对着下面那些早已等候多时的工匠们挥了挥手，用一种充满了仪式感的洪亮声音下达了命令。“第一步，加水！第二步，烧锅炉！”

工人们立刻行动起来，提着一桶又一桶的清水灌进了锅炉侧面的注水口，另一些人则将大块的优质木炭填进了锅炉下方的燃烧室，点燃了熊熊的炉火。所有人都屏住了呼吸，伸长了脖子，用一种近乎于朝圣的目光，注视着那台正在被加热的钢铁怪兽，期待着神迹的降临。

时间一分一秒地过去，锅炉的铁壁被烧得微微有些发红，一股股白色的水蒸气开始从一些连接处的缝隙中“滋滋”地冒出来。他深吸一口气，握住了一根粗大的、连接着活塞的控制杆，然后，在所有人的注视下，猛地向下一拉！

……

什么都没有发生。

那台钢铁怪兽只是发出了几声沉闷的、像是消化不良的“咕噜”声，然后便再次归于沉寂。

“怎么……没动静啊？”

“是不是哪里装错了？”

围观的工匠们开始交头接耳，脸上的期待渐渐被失望和困惑所取代。

“温度还不够吗？”莉娜站在艾格尼丝身边，有些担忧地小声问道。艾格尼丝没有说话，只是那双蓝色的眼眸微微眯起，紧紧地盯着那个站在驾驶台上、眉头紧锁的男人。

压力，一定是蒸汽的压力还不够大。这个世界的铁匠工艺还是太粗糙了，连接处的密封性做得不够好，很多蒸汽都提前泄露出去了，导致无法形成足够的推动力。看来只能用最笨的办法，继续烧，用绝对的能量去弥补工艺上的不足。

他没有理会下面那些议论声，而是冷静地再次下令：“继续烧！把所有的木炭都给我填进去！加大风箱的力度！”

炉火烧得更旺了，将周围的空气都烤得灼热。锅炉的铁壁被烧得通红，那些泄露出来的蒸汽也变得越来越浓密，发出刺耳的尖啸声，仿佛有一头暴躁的巨兽正被囚禁在那巨大的铁罐子里，随时准备挣脱束缚。整个锅炉都在轻微地颤抖着，那场面看得人心惊肉跳，米拉紧张得手心全是汗，几乎要忍不住冲上去把他拉下来。

终于，当锅炉侧面的一个简易压力表指针颤颤巍巍地指向了那个他预设的红色区域时，他再次握住了那根控制杆。这一次，他的脸上没有了之前的轻松，取而代之的，是一种属于赌徒的、最后一搏的决绝。他用尽全身的力气，将控制杆再次狠狠地向下一拉！