夜枭莺咬紧牙关，强迫自己专注于动作。但当她第三次做错转腕角度时，祁湛突然扣住她的手腕，一股冰凉的灵力顺着经脉直入气海。

"啊！"剧痛如潮水般袭来，夜枭莺眼前发黑，却听见祁湛冷冽的声音：

"记住这痛楚。灵力逆行便是如此。"

"你......"夜枭莺疼得冷汗涔涔，却在下一刻瞪大了眼睛——那股灵力突然变得温和，在她淤塞的经脉中开辟出一条细微的通路。方才怎么都做不对的动作，此刻竟水到渠成。

"修行如逆水行舟。"祁湛松开手，"疼过，才记得住。"

晨光中，他眉心的那道银色纹路若隐若现。夜枭莺突然意识到，这或许就是上界修士教导弟子的方式——残酷，却有效。

三个时辰后，当夜枭莺终于完整打出第一式时，她的练功服已被汗水浸透。祁湛站在崖边青松旁，手中不知何时多了盏清茶。

"勉强及格。"他抿了口茶，"明日加练'云手'。"

夜枭莺瘫坐在地，气喘如牛。但当她内视经脉时，惊讶地发现原本淤塞的支脉竟有了一丝松动。更奇妙的是，神狱戒似乎对这股新生的灵力产生了反应，空间内的灰雾微微翻腾着。

"为什么帮我？"她突然问道。

祁湛放下茶盏，目光落在远处云海上："本尊从不做亏本买卖。"他转身时，袖中滑落一个小玉瓶，"活血丹。泡澡用。"

夜枭莺接住玉瓶，触手温润。她忽然想起昨夜那个蜷缩在血泊中的身影，与眼前这个矜贵淡漠的帝君判若两人。

"祁湛。"她第一次直呼其名，"我会解开你的毒。"

山风掠过，吹起两人的衣袂。祁湛的脚步微不可察地顿了顿，没有回头，只是抬手挥出一道剑气，崖边一块巨石应声而裂。