青岚城叶家密室的烛火噼啪炸响，叶凡将从冥河底带回的半张地图摊在石桌上，四人的影子在石壁上投出重叠的轮廓。秦挽霜掌心的血印泛着淡红，与地图边缘的朱砂痕迹严丝合缝，拼接成完整的九峰图——最中央的山峰被红笔圈了三次，旁边用古篆写着“破魔丹藏于玄阴洞”。
“幽冥宫主修的是夺舍大法，需以破魔丹蚀去原主识海。”苏倾雪的指尖抚过地图上的红圈，腕间银铃轻响，“我娘留下的手札说过，这丹是幽冥宫历代宫主的命门——若能拿到，我们便有了破局的筹码。”
林昭月的青锋剑在剑鞘里轻颤，她垂眸盯着地图，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影：“明日启程。”
“我让银蛊先去探路。”楚红妆歪头笑，发间银饰叮当作响，指尖弹出半粒血珠，十二只银蛊从她袖中蜂拥而出，“三日后玄阴洞的虫鸣，我都能听见。”
秦挽霜将地图收进怀中，指节在石桌上敲了两下：“我让暗卫在青岚城布下迷阵，幽冥宫的眼线这两日该摸不着咱们的行踪了。”
叶凡望着四人，喉结动了动。前世他独战群敌时，总想着“人心最不可信”；如今看着苏倾雪鬓边的寒梅簪、林昭月腰间的剑穗、楚红妆腕上的银蛊链、秦挽霜袖中若隐若现的玉扳指，胸腔里像揣了团温热的火。
他伸手按住石桌，内天地里的天木芽突然抽出新枝，嫩绿色的叶片上凝着晨露般的光：“子时出发，走后山密道。”
玄阴洞外的山谷被雾霭裹着，腐叶混着铁锈味的风灌进领口。叶凡走在最前，内天地里的天木芽轻轻摇曳，叶脉间渗出淡金色的光雾，顺着他的经脉漫向五感——左边三十步有棵老松，树洞里藏着三支淬毒的弩箭；右侧山壁的苔藓下，刻着幽冥宫的鬼面标记。
“倾雪。”他低唤。
苏倾雪立刻明白，指尖在竹笛孔眼上翻飞。清越的笛音裹着淡粉的气劲漫开，左侧老松的弩箭“噗”地坠地，右侧山壁的苔藓簌簌剥落，鬼面标记在笛声中焦黑、碎裂。
林昭月的青锋剑嗡鸣出鞘，剑尖垂落却蓄满剑意，每一步都在地面划出半寸深的剑痕；楚红妆咬破指尖弹出血珠，银蛊分成三队，一队钻进草丛，一队贴着山壁，最后一队绕到众人头顶；秦挽霜指尖掐诀，地面浮起九枚青铜阵旗，阵纹流转间，四人的气息被完全掩盖。
“到了。”叶凡停在山壁前。看似普通的岩壁上，三株血色藤蔓盘成旋涡状——与地图上的标记分毫不差。他屈指轻叩，岩壁发出空洞的回响。
林昭月的剑尖点在漩涡中心，剑气如丝渗入石缝，“咔”的一声，岩壁裂开半人高的缝隙，腐臭的阴风吹得众人衣袂翻卷。洞内很黑，却有幽蓝的荧光从石缝渗出。
楚红妆的银蛊突然发出尖锐的嗡鸣，其中三只撞在洞壁上，翅膀瞬间腐蚀成黑灰。“小心。”她拽住叶凡的衣袖，“空气里有蚀骨毒雾。”
苏倾雪的笛音转为低沉的呜咽，淡粉气劲在众人头顶凝成屏障，毒雾撞上去便消散成白烟。秦挽霜的阵旗自动飞起，在洞顶布下聚灵阵，将稀薄的灵气凝成可见的光带。
林昭月的剑指前方：“石台上有东西。”借着荧光望去，洞底中央的石台上，一枚黑紫色的丹丸正缓缓旋转。丹丸表面浮着九道金纹，每转一圈，金纹便亮一分。
叶凡刚要伸手，天木芽在内天地里猛地一抖，第二朵山茶花的花瓣突然蜷缩——这是危险预警。“昭月。”他退后半步。
林昭月的剑瞬间出鞘，青芒划破黑暗。剑气刚触到丹丸，石台下的地面突然裂开，无数白骨从地缝里窜出，骨爪抓向四人的脚踝。楚红妆的银蛊尖叫着扑上去，与白骨纠缠成一团；秦挽霜的阵旗爆发出刺目金光，将白骨震得粉碎；苏倾雪的笛音骤拔高八度，音波如刀，削断了最后几根骨指。
“是守丹灵傀。”叶凡眯起眼，内天地里的天木芽突然绽放第三朵山茶花，花瓣上的露水滴入他的识海——前世记忆如潮水涌来，“幽冥宫用活人骨炼傀，以血养灵，除非...”