黑雾退去的刹那，叶凡喉间泛起一丝腥甜。他按住内天地的金液潭，能清晰感知到潭水正以肉眼可见的速度蒸发——方才那团漆黑影子裹着光片蠕动时，竟在无声抽取他体内的天地能量。
“阿叶？”苏倾雪的指尖轻轻碰了碰他手背。她刚替林昭月逼完毒，银针还插在掌心，指节因用力泛着青白，却仍分出三分温度来探他的脉象，“内天地又伤了？”
叶凡摇头，反手握住她微凉的手。苏倾雪的短笛还别在腰间，寒梅暗纹擦过他虎口，带着几分熟悉的药香——那是她新炼的避毒散，特意混了桃花蜜调的。“老桃树抽了新芽。”他轻声道，指腹摩挲她腕间被黑雾灼出的红痕，“是好事。”
“那玩意儿到底是什么？”楚红妆突然凑近，发间银铃碎响。她肩头的赤尾蛊正抖着红须，复眼里映出雾中残留的黑芒，“我金蚕蛊探到它肚子里全是光片，像......像被揉碎的星星。”她歪头时，银盒里又爬出三只青鳞蛊，在她掌心叠成小塔，“像极了我阿爹当年镇压的‘天外来蛊’。”
“天外来物。”秦挽霜的定风鼎重新浮起，雷纹在鼎身游走。她褪去外袍露出劲装，腰间玉牌在雾中泛着冷光——那是大楚长公主的秘令，“方才黑雾退去时，鼎中残留的风息里有星轨的味道。”她指腹划过鼎身，“和我在钦天监见过的星图残卷，纹路一样。”
林昭月突然拔剑。霜华剑出鞘三寸，清越剑鸣震散三尺黑雾，露出前方被雾幕遮掩的深谷。她持剑的手稳如磐石，眼尾却因方才的毒伤泛着薄红：“有活物。”
话音未落，数道黑影从雾中窜出。那是似蛇非蛇的生物，浑身覆盖着漆黑鳞片，头颅却长着婴儿的脸，嘴裂至耳根，露出细密的倒刺。
“阴雾噬灵虫！”苏倾雪短笛横在唇边，吹出一段急促的调子。笛音如冰棱刺破雾气，那些婴儿脸的生物突然僵住，鳞片下渗出黑血——她在笛音里混了寒梅阁秘传的“破妄散”，专克阴毒之物。
林昭月的剑更快。霜华剑彻底出鞘，一道青白剑气掠过，最近的噬灵虫被劈成两段，却在落地前重新蠕动着粘合。“邪物。”她眸中寒芒大盛，左手结出剑印，“太初剑典·碎妄！”剑气化作漫天星斗，每一粒星芒都精准刺入噬灵虫的七寸。这一次，那些怪物终于发出尖锐的嘶鸣，化作黑雾消散。
楚红妆轻笑一声，指尖的赤尾蛊“嗡”地飞出，在雾中划出红痕。被剑气逼退的噬灵虫突然调转方向，竟朝着她攻来——却在触及红痕的瞬间，浑身爆出血花。“我的蛊虫，专找邪物的命门。”她晃了晃银盒，“阿爹说过，以毒攻毒不如以蛊控毒。”
秦挽霜趁此机会在众人脚下画了个圆圈。定风鼎悬在圈心，雷纹化作锁链缠在众人脚踝。“困雷阵。”她拍了拍鼎身，“能阻邪物近身半炷香。”
叶凡站在阵眼处，天人合一天赋全开。内天地的老桃树新芽舒展，叶片上的脉络竟与雾中若有若无的星轨重合。他能清晰感知到，在雾的最深处，有团灼热的能量正在跳动，像被囚禁的太阳。
“跟我来。”他按住腰间的九霄环佩，玉箫传来温热的回应——这是内天地认可前方安全的信号，“能量源就在那里。”
众人跟着他往雾深处走。苏倾雪的短笛始终未离唇边，笛音如无形的屏障裹住众人；林昭月的霜华剑垂在身侧，剑鸣渐缓却未止息；楚红妆的蛊虫在头顶盘旋，织成红色的网；秦挽霜的定风鼎则越飞越高，雷纹将雾气撕出细小的裂缝，漏下几缕天光。
不知走了多久，雾突然散了。出现在众人眼前的，是座高达千丈的黑色石碑。碑身布满金色符文，每一道符文都在缓缓流动，像活物般游走着。石碑下方，先前那团漆黑的影子正蜷缩在角落，光片从它体内渗出，被符文一一吸收。
“这是......”叶凡上前两步，指尖几乎要触到碑身。内天地的老桃树突然剧烈震动，新芽上渗出一滴金液——那是他前世在问道境时，用百年修为温养的“悟道露”。金液滴落的瞬间，石碑上的符文突然亮如白昼，一段记忆如潮水般涌入他脑海。